Friedrich von Gentz (1764-1832) ‒ ein Intellektueller avant la lettre? Beobachtungen anhand der Quellenpublikation "Gentz digital"

Fazit

Michael Rohrschneider

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Kommen wir abschließend auf die Ausgangsfrage zurück: War Friedrich von Gentz ein Intellektueller avant la lettre? Bis zu seinem Übertritt in österreichische Dienste verstand sich Gentz zweifellos primär als politischer Schriftsteller. Seine Verstrickungen in die politische Alltagsarbeit an der Seite Metternichs führten zu seinem Prozess der Selbstreflexion, an dessen Ende ganz offenbar die subjektive Überzeugung von der Inkompatibilität autonomen schriftstellerischen Schaffens mit einer Existenz als Akteur in der innersten Sphäre der politischen Macht stand. Für diese Phase seines Wirkens hätte Gentz selbst die Eingangsfrage also sicherlich verneint.

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Gleichwohl bleibt festzuhalten, dass Gentz sein Leben lang für sich selbst in elitärer Weise in Anspruch nahm, im Sinne der "lumières intellectuelles" [1] politische Wirkung zu entfalten, und dass er sich auch über seine individuellen Bedürfnisse intellektueller Art völlig im Klaren war, was er gelegentlich auch explizit artikulierte. Wenn man also das Politische als einen Wesenskern von Intellektualität ansieht, dann spricht folglich nichts dagegen, zumindest den jungen Gentz in die Traditionslinie des modernen 'public intellectual' zu stellen.

Anmerkungen

[1] Vgl. Gentz an Johann Philipp von Wessenberg, Wien, 26.12.1815; Druck: August Fournier: Gentz und Wessenberg. Briefe des Ersten an den Zweiten, Wien / Leipzig 1907, 99; vgl. "Gentz digital": http://gentz-digital.ub.uni-koeln.de/portal/databases/id/gentzdigital/titles/id/2399.html?l=de <30.09.2015>.